12 estadísticas que ayudan a entender cómo se distribuye el agua en México y qué factores influyen
De acuerdo con la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), México recibe cada año alrededor de 1.45 billones de metros cúbicos de agua por lluvia. Sin embargo, no toda está disponible para uso humano; gran parte se pierde en el proceso natural del ciclo del agua.
Entender cómo se distribuye este recurso permite explicar por qué algunas regiones enfrentan escasez, mientras otras concentran gran parte del recurso.
12 estadísticas clave sobre la distribución del agua en México
Estos son algunos datos informados por la CONAGUA:
- Dos tercios del país son secos: Aproximadamente dos terceras partes de México son áridas o semiáridas, con menos de 500 mm de lluvia al año. Esto limita la disponibilidad de agua en gran parte del territorio.
- El agua se concentra en el sureste: Solo una tercera parte del país, principalmente en el sureste, recibe más de 2,000 mm de lluvia anual, lo que genera una distribución desigual.
- Crecimiento urbano acelerado: La población mexicana se quintuplicó entre 1950 y 2020, pasando de rural a mayoritariamente urbana, lo que incrementa la demanda de agua.
- Alta concentración en ciudades: En 2020, 63.7% de la población vivía en zonas metropolitanas, es decir, más de 80 millones de personas.
- Pocas ciudades, mucha población: Solo 40 ciudades concentran casi el 29% de la población total, lo que presiona los sistemas de distribución del agua en México.
- La altitud también influye: El 53.3% de la población vive a más de 1,500 metros sobre el nivel del mar, donde el acceso y distribución del agua suelen ser más complejos.
- No toda la lluvia se aprovecha: Del total de agua que cae cada año, 71.4% se evapora, 22.2% escurre por ríos y cuerpos de agua; y 6.4% recarga acuíferos. Esto reduce significativamente la disponibilidad de agua real.
- Agua renovable disponible: México cuenta con 461,640 millones de m³ de agua renovable al año, que es la base para abastecer a la población y las actividades económicas.
- Promedio nacional: Es de 3,663 m³ por persona al año, pero esta cifra oculta grandes desigualdades entre regiones.
- El sureste concentra el 68% del agua renovable, lo que lo convierte en la región con mayor disponibilidad hídrica. A pesar de su abundancia, solo alberga 23% de la población y genera 18% del PIB.
- El resto del país enfrenta presión: El norte y centro concentran 32% del agua, 77% de la población y 82% del PIB.
- Brecha por persona: En el sureste hay 7.1 veces más agua por persona que en el resto del país, lo que evidencia la desigual distribución del agua en México.
¿Qué explica esta distribución del agua en México?
La disponibilidad de agua en México no depende solo del volumen total, sino de factores geográficos, climáticos y sociales.
La lluvia se concentra en ciertas regiones, mientras que la población y la actividad económica se ubican en otras.
Esto explica por qué zonas como el Valle de México o la región del norte tienen niveles de agua por habitante considerados bajos, a pesar de que el país, en conjunto, recibe grandes cantidades de lluvia. Más que un problema de escasez absoluta, se trata de un desafío de distribución, gestión y uso eficiente del recurso.
