¿Qué es el agua tratada y cuál es la diferencia con el agua potable?
El agua tratada y el agua potable están relacionadas, pero no significan exactamente lo mismo. Mientras que el agua tratada ha pasado por uno o más procesos para modificar o mejorar sus características, el agua potable es aquella que cumple con los parámetros de calidad establecidos para el uso y consumo humano.
Por eso, decir que un agua está “tratada” no basta para determinar si puede beberse. Su uso depende del tipo de tratamiento que recibió y de las condiciones de calidad que cumple.
¿Qué es el agua tratada?
El agua tratada es aquella que ha sido sometida a uno o varios procesos físicos, químicos, biológicos o a una combinación de ellos para modificar sus características y reducir o eliminar determinados contaminantes.
El tratamiento que recibe depende, entre otros factores, de la calidad del agua de origen y del uso al que será destinada. Por esta razón, no toda el agua tratada tiene las mismas características ni se usa para el mismo propósito.
Por ejemplo, existen procesos de tratamiento dirigidos a obtener agua para uso y consumo humano, mientras que otros están destinados al saneamiento de aguas residuales para permitir su descarga o reúso conforme a las condiciones y normas aplicables.
Esto significa que “agua tratada” es un término amplio y, por sí solo, no indica que el agua sea potable.
¿Qué es el agua potable?
El agua potable es el agua que puede utilizarse para consumo humano porque cumple con los requisitos de calidad establecidos por la normativa sanitaria.
En México, la NOM-127-SSA1-2021 establece los límites permisibles de calidad que debe cumplir el agua para uso y consumo humano. La norma contempla parámetros físicos, químicos, microbiológicos y otros aspectos relacionados con la calidad del agua.
Por ello, la potabilidad no depende únicamente de que el agua se vea limpia o transparente. Para considerarse apta para uso y consumo humano debe cumplir con los parámetros establecidos por la normativa correspondiente.
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¿Cuál es la diferencia entre agua potable y agua tratada?
La principal diferencia está en que “tratada” describe un proceso, mientras que “potable” describe la condición de calidad necesaria para el consumo humano.
Agua tratada
- Ha pasado por uno o más procesos de tratamiento.
- El tratamiento puede tener diferentes objetivos.
- Puede estar destinada a distintos usos, dependiendo del tratamiento recibido.
- No basta con saber que fue tratada para determinar si es potable.
Agua potable
- Cumple con los parámetros de calidad establecidos para uso y consumo humano.
- Su calidad permite destinarla al consumo humano.
- Puede utilizarse para beber y preparar alimentos.
- Su potabilidad debe estar respaldada por el cumplimiento de los parámetros aplicables.
Por lo tanto, agua tratada y agua potable no son términos que deban entenderse como opuestos. Un agua destinada al consumo humano también requiere procesos de tratamiento para alcanzar las condiciones de calidad necesarias.
¿Toda el agua tratada se puede beber?
No necesariamente. Que el agua haya recibido algún tratamiento no significa, por sí solo, que sea apta para beber. Para determinar si puede destinarse al consumo humano, es necesario conocer el tratamiento aplicado y verificar que el agua cumpla con los parámetros de calidad correspondientes.
Esto es especialmente importante cuando se habla de aguas residuales tratadas. Estas aguas provienen de usos domésticos, comerciales, industriales u otros y son sometidas a procesos de saneamiento para reducir su carga contaminante. Su tratamiento tiene objetivos distintos de los que se buscan al producir agua para uso y consumo humano.
¿Para qué se utiliza el agua tratada?
El uso del agua tratada depende de las características que alcanza después del proceso y de las condiciones establecidas para su destino.
Por tanto, el agua tratada puede destinarse a actividades como:
- Riego.
- Limpieza.
- Procesos industriales.
- Descarga o reúso.
En el caso de las aguas residuales, el tratamiento busca reducir la carga contaminante antes de su descarga o reúso autorizado. Aguakan posee sistemas de saneamiento que someten las aguas residuales a procesos de tratamiento.
¿Cómo gestiona Aguakan el agua potable y el agua tratada?
En Aguakan, el suministro de agua potable y el saneamiento forman parte de un mismo ciclo de gestión del recurso. La empresa extrae y potabiliza agua para su distribución y, posteriormente, recolecta y trata las aguas residuales generadas en su zona de cobertura.
Si quieres conocer cómo funciona específicamente el tratamiento de las aguas residuales, puedes consultar nuestra información sobre el tratamiento de aguas residuales.
En Aguakan, el agua destinada al consumo humano es sometida a procesos de potabilización y a controles de calidad para verificar el cumplimiento de los parámetros establecidos por la normativa aplicable.
