Día Mundial sin Tabaco: El alarmante impacto ambiental del cigarro que pocos conocen
Deforestación, CO₂, colillas plásticas y vapeadores; así es como el cigarro daña al planeta desde su origen.
Cada 31 de mayo se conmemora el Día Mundial sin Tabaco, una fecha que suele centrarse en los daños a la salud. Sin embargo, hay una realidad menos conocida y cada vez más preocupante: el impacto ambiental del tabaco, desde su producción hasta el desecho de colillas y dispositivos electrónicos.
Además, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el consumo de este producto mata a más de 8 millones de personas al año. De ahí que el Día Mundial sin Tabaco, busque crear conciencia de los problemas que conlleva su consumo.
El daño empieza antes de fumar: tala de árboles, agua y pesticidas
Examinación de hojas de tabaco. / Foto: Freepik
El daño del tabaco empieza antes de que llegue al consumidor, su producción implica deforestación, uso intensivo de agua y pesticidas tóxicos.
De acuerdo con la OMS, su cultivo provoca la pérdida anual de 600 millones de árboles, 200 mil hectáreas de tierra fértil y 22 mil millones de toneladas de agua, agravando el calentamiento global al emitir más de 84 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2).
Incluso, los agricultores que cultivan tabaco están expuestos a sustancias peligrosas y muchas veces no cuentan con condiciones laborales dignas. Así, el ciclo del tabaco impacta negativamente en la salud humana y el planeta desde su origen.
Colillas de cigarro: un enemigo invisible para el medio ambiente
Cada año cerca de 4.5 billones de colillas contaminan playas, ríos y calles. Foto: Pixabay
El impacto ambiental del cigarro no se limita al humo, pues las colillas están hechas de acetato de celulosa, un tipo de microplástico altamente contaminante que puede tardar hasta 10 años en degradarse. Estas colillas liberan más de 7,000 sustancias tóxicas en el ambiente, entre ellas nicotina, plomo, arsénico y formaldehído. La contaminación que provocan daña ecosistemas completos, especialmente los acuáticos.
A menudo pasamos por alto que las colillas de cigarro son el segundo contaminante plástico más frecuente en el planeta. Un solo cigarro puede contaminar hasta 50 litros de agua potable, afectando a plantas, animales y personas. Además, muchas colillas acaban en el mar, donde los peces las ingieren, ingresando así en la cadena alimentaria humana.
Cigarros electrónicos: ¿Son una alternativa «verde»?
Los cigarros electrónicos también contaminan. / Foto: Freepik
Aunque algunos creen que son más sostenibles, la realidad es distinta, estos productos generan residuos electrónicos y químicos peligrosos: baterías de litio, cartuchos plásticos y líquidos con nicotina altamente tóxicos.
Los productos sin humo también representan un riesgo para la salud de usuarios y personas cercanas, según la OMS. Sus emisiones contienen sustancias cancerígenas que pueden afectar el sistema respiratorio y cardiovascular, además de contribuir al calentamiento global.
Hacia un futuro sin humo ni contaminación
Abandonar el consumo de tabaco es una decisión que beneficia tanto a la salud personal como al medio ambiente. Dentro de los primeros 20 minutos tras dejar de fumar, la presión arterial disminuye; a los pocos meses, mejora la función pulmonar; y a largo plazo, disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares, cáncer y diabetes.
Desde una perspectiva ecológica, dejar de fumar reduce la generación de residuos tóxicos, emisiones contaminantes y presión sobre recursos naturales.
El Día Mundial sin Tabaco no es solo una fecha para recordar los riesgos del cigarro para la salud, es también un llamado urgente a tomar conciencia sobre su impacto ambiental.
