¿Por qué el subsuelo de Quintana Roo es tan importante para el agua?
En Quintana Roo, una parte fundamental del ciclo del agua ocurre debajo de la superficie. La composición del terreno, dominada por rocas calizas permeables, permite que el agua de lluvia se infiltre y llegue a los sistemas subterráneos.
Esta característica convierte al subsuelo en una pieza clave para la disponibilidad del recurso, pero también hace que el agua sea especialmente vulnerable a lo que sucede en el exterior.
¿Qué tiene de especial el subsuelo de Quintana Roo?
La roca caliza está formada principalmente por carbonato de calcio, un material que puede disolverse gradualmente por la acción del agua.
Cuando la lluvia se infiltra, aprovecha pequeñas fracturas y espacios existentes en la roca. Con el paso del tiempo, este proceso de disolución amplía esas estructuras y forma conductos, cavidades y otras características propias de los terrenos kársticos.
Esta capacidad de infiltración es una de las características que hacen que el subsuelo sea fundamental para la recarga de los sistemas de agua subterránea, pero también lo vuelve vulnerable a lo que sucede en la superficie.
Los cenotes, cuevas y otras formaciones kársticas son algunas de las manifestaciones visibles de este complejo sistema.
¿Cómo entra y se mueve el agua en el subsuelo?
El proceso comienza con la lluvia. Debido a la permeabilidad de buena parte del terreno, el agua atraviesa la superficie y avanza hacia capas más profundas.
Una vez en el subsuelo, su recorrido no es uniforme. Puede desplazarse lentamente a través de los espacios de la roca o encontrar fracturas y conductos que faciliten una circulación más rápida.
La distribución del agua también depende de las características particulares del terreno, ya que la Península de Yucatán presenta variaciones en sus fracturas, cavidades y estructuras geológicas.
Por ende, el subsuelo no es simplemente una capa de tierra debajo de las ciudades, sino parte de un sistema natural que ayuda a la circulación del agua por el territorio.
No obstante, en un sistema kárstico, los contaminantes presentes en la superficie pueden incorporarse al agua subterránea con relativa facilidad y desplazarse a través de fracturas y conductos. Investigaciones de la UNAM señalan que esta característica favorece el movimiento de contaminantes hacia los sistemas de abastecimiento.
Los cenotes y otras formaciones kársticas son manifestaciones del sistema subterráneo de Quintana Roo. Foto: Pexels.
Por esta razón, actividades como una disposición inadecuada de residuos, descargas de aguas residuales o determinadas prácticas que afectan el suelo, pueden tener consecuencias que van más allá del lugar donde ocurren.
¿Por qué cuidar el subsuelo también es cuidar el agua?
La importancia del subsuelo de Quintana Roo está estrechamente relacionada con el manto freático, una reserva fundamental de agua subterránea en México.
Por eso, cuidar el agua también implica proteger las condiciones que permiten su recarga y evitar que los contaminantes traspasen la superficie. La planeación del territorio, el manejo adecuado de las aguas residuales y la protección de los ecosistemas forman parte de este esfuerzo.
En Quintana Roo, cuidar lo que ocurre en la superficie es también una forma de proteger el agua que se encuentra debajo de ella.
